Vaststellingsovereenkomst bij een tijdelijk contract

Je hebt een tijdelijk contract en je werkgever legt ineens een vaststellingsovereenkomst (VSO) voor je neus. Huh? Je dacht misschien dat je contract gewoon zou aflopen op de einddatum, maar nu wordt er gesproken over ontslag. Wat betekent dit? Kun je zomaar ontslag nemen of ontslagen worden? En hoe zit het met je recht op een WW-uitkering? Een VSO bij een tijdelijk contract is een bijzondere situatie met een paar belangrijke addertjes onder het gras. Het allerbelangrijkste punt is of je contract een ’tussentijds opzegbeding’ bevat. Zonder dit beding kan het tekenen van een VSO je recht op een WW-uitkering volledig blokkeren. Dit artikel legt je in heldere taal uit waar je op moet letten om te voorkomen dat je in de problemen komt.

In dit artikel:

Kan een tijdelijk contract zomaar beëindigd worden met een vaststellingsovereenkomst?

Ja, in principe kan een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd, oftewel een tijdelijk contract, beëindigd worden met een vaststellingsovereenkomst. Dit heet ook wel ontslag met wederzijds goedvinden. Normaal gesproken eindigt een tijdelijk contract automatisch op de afgesproken einddatum. Er is geen ontslag voor nodig. Maar soms willen een werkgever en werknemer al eerder uit elkaar. Een vaststellingsovereenkomst (VSO) is dan een manier om dit netjes op papier te zetten.

In de VSO leggen beide partijen de voorwaarden van het ontslag vast. Denk aan de einddatum, een eventuele ontslagvergoeding en afspraken over vakantiedagen of een concurrentiebeding. Het klinkt misschien als een eenvoudige oplossing, maar bij een tijdelijk contract is het extra belangrijk om goed op te letten. De mogelijkheid om het contract eerder te beëindigen én je recht op een WW-uitkering veilig te stellen, hangt namelijk volledig af van één specifieke clausule in je oorspronkelijke arbeidsovereenkomst.

Wat is een tussentijds opzegbeding en waarom is dit doorslaggevend?

Hier komt het belangrijkste punt van het hele verhaal: het tussentijds opzegbeding. Dit is een clausule in je arbeidsovereenkomst (of de toepasselijke cao) waarin staat dat zowel de werkgever als de werknemer de arbeidsovereenkomst tussentijds mag beëindigen, dus vóór de afgesproken einddatum. Staat zo’n beding in je contract? Dan heb je geluk. De aanwezigheid van dit beding is namelijk een keiharde voorwaarde van het UWV voor het krijgen van een WW-uitkering als je tijdelijk contract eerder stopt via een vaststellingsovereenkomst.

Zie het zo: een tijdelijk contract zonder tussentijds opzegbeding is als een treinreis met alleen een begin- en eindstation. De trein kan en mag onderweg niet stoppen. Als je dan toch halverwege uitstapt (door een VSO te tekenen), ziet het UWV dit als jouw eigen keuze en ben je ‘verwijtbaar werkloos’. Een contract mét een tussentijds opzegbeding is als een trein met meerdere tussenstations. Uitstappen bij zo’n station is dan een geplande en toegestane mogelijkheid. Alleen als in het contract staat dat tussentijds opzeggen mag, kan de arbeidsovereenkomst met een VSO worden beëindigd met behoud van je recht op WW.

Wat als mijn tijdelijke contract géén tussentijds opzegbeding heeft?

Als er geen tussentijds opzegbeding is opgenomen in je tijdelijke contract, dan wordt de situatie een stuk lastiger. De hoofdregel is: ‘vast is vast’. Dit betekent dat het contract niet zomaar tussentijds kan worden opgezegd, niet door jou en niet door je werkgever. Zelfs niet met een vaststellingsovereenkomst. Als je in deze situatie toch een VSO tekent, loop je een enorm risico. Het UWV zal je aanvraag voor een WW-uitkering vrijwel zeker afwijzen. De redenering is dat je vrijwillig hebt meegewerkt aan je ontslag, terwijl je eigenlijk tot de einddatum van het contract had kunnen blijven werken en loon ontvangen.

De enige manier om een tijdelijk contract zonder opzegbeding toch eerder te beëindigen, is door de overeenkomst te laten ontbinden door de kantonrechter. Dit is een formele juridische procedure die een werkgever bijvoorbeeld kan starten bij disfunctioneren of een verstoorde arbeidsrelatie. Een ontslag met wederzijds goedvinden via een VSO is dan geen veilige optie. Ontbreekt het beding? Dan is het je goed recht om het aanbod voor een vaststellingsovereenkomst te weigeren en te eisen dat je werkgever je loon doorbetaalt tot de officiële einddatum van je contract.

Krijg ik een WW-uitkering na een VSO bij een tijdelijk contract?

Het recht op een WW-uitkering is vaak de grootste zorg voor een werknemer die met ontslag wordt geconfronteerd. De regel is heel helder: je hebt alleen recht op een WW-uitkering na het beëindigen van je tijdelijk contract via een VSO als er een tussentijds opzegbeding is overeengekomen. Als aan die voorwaarde is voldaan, moet de vaststellingsovereenkomst zelf ook aan een aantal eisen voldoen om je uitkering veilig te stellen. Zo moet erin staan dat het initiatief voor het ontslag bij de werkgever ligt en dat jou als werknemer geen enkele blaam treft.

Als er geen tussentijds opzegbeding in je contract staat en je tekent toch, dan heb je in principe geen recht op WW. Het UWV zal dan stellen dat je pas recht op een uitkering hebt vanaf de oorspronkelijke einddatum van je contract. De periode tussen het ontslag en die einddatum moet je dan zelf financieel overbruggen. Laat je VSO dus altijd controleren door een jurist. Een expert kan direct zien of je recht op een WW uitkering in gevaar komt en adviseren over de beste aanpak.

Hoe werkt de opzegtermijn bij een VSO met een tijdelijke arbeidsovereenkomst?

Net als bij een vast contract, moet er ook bij een vaststellingsovereenkomst voor een tijdelijke arbeidsovereenkomst rekening worden gehouden met de opzegtermijn. Dit is de wettelijke of contractuele termijn die de werkgever normaal gesproken in acht moet nemen bij ontslag. Het UWV kijkt hier streng naar. Als de beëindiging in de VSO is vastgesteld op een datum die vroeger ligt dan het einde van de geldende opzegtermijn, zal het UWV de WW-uitkering pas laten ingaan ná het verstrijken van die termijn.

De opzegtermijn voor de werkgever is meestal één maand, maar kan langer zijn afhankelijk van de duur van je dienstverband of afspraken in je contract of cao. Het is dus van groot belang dat in de VSO de juiste einddatum wordt opgenomen. Een ervaren jurist zorgt ervoor dat de correcte opzegtermijn wordt gehanteerd, zodat je niet onnodig een periode zonder inkomen of uitkering komt te zitten.

Heb ik recht op een transitievergoeding of ontslagvergoeding?

Wanneer je tijdelijk contract tussentijds wordt beëindigd via een VSO, is er vaak ruimte om te onderhandelen over een ontslagvergoeding. Hoewel je bij ontslag via het UWV of de kantonrechter recht hebt op de wettelijke transitievergoeding, gelden er bij een ontslag met wederzijds goedvinden geen vaste regels. De hoogte van de ontslagvergoeding is puur een kwestie van onderhandeling tussen jou en je werkgever.

Je onderhandelingspositie is hierbij bepalend. Als er geen tussentijds opzegbeding in je contract staat, is je positie ijzersterk. Je werkgever kan je immers niet zomaar ontslaan en moet in principe je loon doorbetalen tot de einddatum. Je kunt dan een flinke ontslagvergoeding eisen als ‘afkoopsom’ voor de resterende contractduur. Als er wél een opzegbeding is, is je positie iets minder sterk, maar heb je nog steeds recht op de transitievergoeding als richtlijn. Een goede jurist kan je helpen het meeste uit de onderhandelingen te halen en een passende ontslagvergoeding veilig te stellen.

Waarom zou een werkgever een tijdelijk contract tussentijds willen beëindigen?

Je vraagt je misschien af waarom een werkgever een werknemer met een tijdelijk contract eerder zou willen ontslaan. Het contract eindigt toch vanzelf. Er kunnen verschillende redenen zijn. Soms zijn er bedrijfseconomische redenen, zoals een reorganisatie, waardoor jouw functie komt te vervallen. De werkgever wil dan niet wachten tot de einddatum. Een andere veelvoorkomende reden is een conflict of een verstoorde arbeidsrelatie. De werkgever en werknemer willen dan niet meer met elkaar verder en een VSO is dan een snelle manier om uit elkaar te gaan.

In sommige gevallen is er sprake van disfunctioneren. In plaats van een lang en onzeker verbetertraject en een mogelijke gang naar de rechter, biedt de werkgever liever een vaststellingsovereenkomst aan. Voor de werkgever is dit vaak een snellere, goedkopere en minder risicovolle manier om het dienstverband te beëindigen dan een formele ontslagprocedure via het UWV of de kantonrechter.

Wat zijn de risico’s als ik de vaststellingsovereenkomst onderteken?

Het grootste risico bij het tekenen van een VSO bij een tijdelijk contract is, zoals je nu weet, het verlies van je recht op een WW-uitkering als er geen tussentijds opzegbeding in je arbeidsovereenkomst staat. Dit kan een financieel gat van maanden betekenen. Een ander risico is dat je akkoord gaat met een te lage ontslagvergoeding, zeker als je een sterke onderhandelingspositie hebt.

Daarnaast kunnen er in een vaststellingsovereenkomst allerlei andere afspraken staan die nadelig voor je zijn. Denk aan een concurrentie- of relatiebeding dat je belemmert in het vinden van nieuw werk, of onduidelijke afspraken over de uitbetaling van vakantiedagen. Zelf ontslag nemen is bijna nooit een goed idee, maar het blind tekenen van een VSO kan net zo nadelig uitpakken. Daarom is het heel belangrijk om de overeenkomst nooit direct te tekenen, maar deze eerst te laten controleren door een specialist.

Hoe kan ik onderhandelen voor een betere vaststellingsovereenkomst?

Onderhandelen is een sleutelonderdeel bij elke vaststellingsovereenkomst, ook bij een tijdelijk contract. Het eerste voorstel van je werkgever is zelden het eindvoorstel. Er is bijna altijd ruimte voor verbetering. De belangrijkste troef in je onderhandeling is de juridische situatie. Staat er geen tussentijds opzegbeding in je contract? Dan kun je simpelweg stellen dat je werkgever je loon tot het einde van het contract moet doorbetalen en dat je alleen akkoord gaat met een VSO als daar een zeer riante ontslagvergoeding tegenover staat die dit compenseert.

Andere punten waarover je kunt onderhandelen zijn bijvoorbeeld de hoogte van de ontslagvergoeding (richting de wettelijke transitievergoeding of hoger), het laten vervallen van een concurrentiebeding, een budget voor scholing of juridische hulp, of een positief getuigschrift. Het is verstandig om dit proces niet alleen te doen. Een jurist kent de regels, kan je onderhandelingspositie perfect inschatten en de onderhandelingen namens jou voeren om het best mogelijke resultaat te bereiken.

Waarom moet je een VSO bij een tijdelijk contract altijd laten controleren door een jurist?

Laat uw vaststellingsovereenkomst altijd controleren door een jurist. We kunnen het niet genoeg benadrukken. Een VSO is een juridisch document met grote financiële en persoonlijke gevolgen. Een specialist in het arbeidsrecht ziet direct of de overeenkomst juridisch waterdicht is en of al je rechten gewaarborgd zijn. De jurist controleert als eerste of er een tussentijds opzegbeding in je contract staat, de allerbelangrijkste voorwaarde voor het veiligstellen van je WW-uitkering.

Daarnaast beoordeelt een jurist of de opzegtermijn correct is, of de ontslagvergoeding redelijk is en of er geen verborgen nadelige clausules in de overeenkomst staan. In veel gevallen betaalt de werkgever zelfs de kosten voor het juridisch advies. Je hebt dus niets te verliezen. Door je VSO te laten controleren door een jurist, zorg je ervoor dat je met een gerust hart kunt tekenen en niet voor vervelende verrassingen komt te staan na je ontslag.

Belangrijkste punten om te onthouden:

  • Tussentijds Opzegbeding is Koning: Je recht op een WW-uitkering na een VSO bij een tijdelijk contract staat of valt met de aanwezigheid van een tussentijds opzegbeding in je arbeidsovereenkomst.
  • Geen Beding? Geen VSO: Ontbreekt het beding, teken dan niet. Je loopt een enorm risico je WW-uitkering mis te lopen. Eis in dat geval doorbetaling tot de einddatum of een zeer hoge ontslagvergoeding.
  • Onderhandel Altijd: Het eerste aanbod van je werkgever is zelden het laatste. Er is bijna altijd ruimte voor een betere ontslagvergoeding of gunstigere voorwaarden.
  • Let op de Opzegtermijn: Zorg dat de juiste (fictieve) opzegtermijn in de VSO wordt gerespecteerd om een wachttijd voor je WW-uitkering te voorkomen.
  • Laat Altijd Controleren: Teken nooit zomaar. Een vaststellingsovereenkomst is een complex juridisch document. Laat het altijd gratis en vrijblijvend controleren door een gespecialiseerde jurist om je rechten en je toekomst veilig te stellen.